Das Immunsystem bezeichnet die körpereigene Abwehr gegen Krankheitserreger, kranke Zellen und körperfremde Stoffe. Ein gut funktionierendes Immunsystem schützt den Organismus Tag und Nacht vor Bakterien und Vieren. Bei der Abwehr von eindringenden Fremdstoffen kann der Körper auf zwei verschiedene Mechanismen zurückgreifen- dem spezifischen und dem unspezifische. Das unspezifische Immunsystem besitzt der Mensch bereits zum Zeitpunkt seiner Geburt und bekämpft den größten Anteil der Viren und Bakterien.
Das spezifische Abwehrsystem entwickelt sich im Laufe des Lebens weiter und reagiert entsprechend auf seine Umwelt. Beide Systeme ergänzen sich gegenseitig in der Abwehr von Krankheitserregern.

Ein geschwächtes Abwehrsystem zeigt sich unter anderen dadurch, dass der Körper anfälliger ist gegenüber einer Erkältung. Gerade in den kalten Monaten wird der Körper besonders gefordert. Eine Erkältung mit Husten und Schnupfen sind die unangenehmen Begleiterscheinungen.
Wie kann das Immunsystem gestärkt werden, um den Winter ohne Erkältung zu überstehen?

Vitamine & Ballaststoffe gegen Husten und Schnupfen

Eine ausgewogene und gesunde Ernährung ist die Basis für ein gut funktionierendes Immunsystem. Der Körper benötigt ausreichend Vitamine (Zink, Eisen, Selen) und Mineralien. Ein Mangel an Vitaminen kann leicht verhindert werden. Wer regelmäßig Gemüse und Obst isst, nimmt ausreichend Vitamine zu sich. Besonders reich an Vitaminen sind alle Kohlsorten, aber auch Tomaten, Brokkoli, Paprika und Nüsse. Wer bereits erkältet ist, sollte reichlich Lebensmittel mit Vitamin C essen. Dazu zählen nicht nur Zitrusfrüchte, sondern auch Petersilie, Rote Beete, Ingwer und Sauerkraut. Von dem winterlichen Kraut profitiert auch der Darm, der ebenfalls das Immunsystem beeinflusst. Denn eine gesunde Darmflora verhindert das Eindringen von Krankheitserregern ins Blut. Unverzichtbar sind daher Ballaststoffe, die reichlich in Vollkornprodukten und Gemüse vorhanden sind und eine gesunde Darmflora fördern.
Ein guter Partner des Vitamin C ist das ebenfalls wichtige Vitamin E. Es schützt den Körper vor freien Radikalen und ist in pflanzlichen Ölen, wie Sonnenblumenöl oder Sojaöl, vorhanden. Absolute Feinde von einem gesunden Körper sind alle Arten von Drogen, wie z.B. Alkohol und Nikotin. Sie schwächen die Abwehrkräfte und lassen den Körper anfällig werden für Husten und Schnupfen.

Sport und Saunieren

Eine gesunde Ernährung ist zwar die Basis eines funktionierendes Immunsystem, aber im Kampf gegen Husten und Schnupfen, ist Sport unabdingbar. Trainierte Menschen verfügen in der Regel über ein deutlich aktiveres Abwehrsystem als untrainierte Menschen. Regelmäßige Bewegung in Maßen, wie z.B. Laufen oder Walking helfen, den Winter ohne Erkältung zu überstehen. Übermäßiger Sport hingegen kann den Körper schwächen und lässt Schnupfen und Husten schnell entstehen. Drei bis vier Mal in der Woche gelten als gemäßigte Bewegung, während gerade Leistungssportler besonders anfällig sind für Erkältungen. Wer bereits eine Erkältung hat, sollte nicht weiter trainieren. Das Resultat ist häufig, dass die Erkältung erst recht im vollen Umfang ausbricht. Erst wenn die Balance zwischen Aktivität und Regeneration stimmt, profitiert der Körper positiv von Bewegung.

Trainingspausen sollten daher eingehalten werden und können idealerweise mit Saunagängen ergänzt werden. Saunieren kurbelt den gesamten Kreislauf an und sorgt für eine bessere Durchblutung. Durch das starke Schwitzen werden Stoffwechselprodukte vermehrt ausgeschieden und die Haut wird mit Nährstoffen optimal versorgt. Der eigentliche Saunaeffekt bleibt jedoch aus, wenn keine ausführliche Abkühlung des Körpers folgt. Ein Sprung ins Tauchbecken, kalte Güsse oder ein Rundgang in kalter Winterluft zieht die Gefäße wieder zusammen und die Körpertemperatur normalisiert sich. Die Kombination aus Hitze und Kälte hilft den Körper, besser mit Temperaturschwankungen umzugehen, aber auch hier gilt: Nur gesunde Menschen profitieren von Saunagängen. Sauna ist eine gute Vorsorge gegen Husten und Schnupfen, aber ist nicht während einer Erkältung geeignet. Als optimale Vorsorge gelten auch Nasenspülungen. Viren und Bakterien werden mit Kochsalzlösung aus der Nase gespült und gelangen nicht weiter in den Körper. Eine sehr effektive und schonende Methode, um Erkältungen mit Husten und Schnupfen zu vermeiden.